Zowel De Geus als The Hous of Books hebben het manuscript van de Snotaap afgewezen. Gek genoeg ben ik het inmiddels met ze eens. Nu ik er wat meer afstand van heb kunnen nemen (dankzij een lekkere lange vakantie) zie ik wel de zwakke punten van mijn verhaal:

1) de verhaallijn is onnodig complex, voor kinderen van de leeftijd 8-10 mag het allemaal veel simpler en direkter.
2) het verhaal is niet pakkend genoeg. Er zitten wel spannend stukken in maar dat kan beter.

Verder heb ik feedback gekregen van lezers die wijzen op een "fouten" in de verhaal opbouw:

1) overgang naar droom haalt lezer uit verhaal
2) het verhaal eindigt te abrupt

Dus het verhaal gaat even in de ijskast. Ik weet nog niet hoe ik het kan herschrijven zodat het wel goed is want het moet grondig aangepakt worden. Wellicht dat ik gewoon stukken herbruik voor een ander verhaal.

Ik ga voor het moment in ieder geval beginnen met een nieuw verhaal. Een die dus simpler en spannender is (hopelijk). Wish me luck :-)

Afgelopen donderdag mocht ik op bezoek komen bij groep 3 van openbare basisschool JFK te Breda. Juf Petra had bijna het hele manuscript van De Snotaap voorgelezen en de klas was reuze enthousiast! :-) Ik mocht zelf nog een paar hoofdstukken voorlezen en wat vragen beantwoorden. De kinderen had allemaal een geweldige kaft gemaakt voor het boek,met een echte teaser erbij voor op de achterkant! Super :-)

  
Om alle kaften te bewonderen kijk hier.

Oh ja, mijn nieuwe boek heet dus "De Snotaap" ;-)

Van uitgeverij Delubas (Dick Loeve) kreeg ik het volgende handgeschreven briefje terug:

 "Helaas, Past niet in ons fonds. Wel geintereseerd in een heel spannend verhal +/- 17000 tekens voor kinderen van 8-10 jaar. Aanlevering digitaal"

Helaas maar ik moet ook zeggen dat ik de match ook niet echt zag. Delubas in voornamelijk een educatieve uitgever. Maar op aanraden van Mark Baars (de illustrator waar ik mee werk)  heb ik het toch geprobeerd. Je weet tenslotte maar nooit, direct connecties maken vaak het verschil. Maar deze keer dus helaas niet. Heb nog wel gevraagd welk genre dat spannend verhaal dan zou moeten zijn. Ik vermoed zonder fantasie elementen.

Vandaag de volgende brief van Lemniscaat:

"... Ik heb uw manuscript inmiddels met belangstelling bekeken, maar helaas moet ik u vertellen dat het niet voor uitgave in ons fonds in aanmerking komt. Het verhaal is veelomvattend, naar mijn smaak té veelomvattend. Met fantasy-elementen, filosofische ingrediënten, dromen die om een uitleg vragen, een titel waar ik (nog) niet zoveel van begrijp... en dat voor 8-jarigen?..."

Jammer, maar eigenlijk ben ik ook wel een beetje blij. Eindelijk eens geen standaard afwijzingsbrief! Eindelijk eens wat feedback. Dus daarom: thanx Janetta :-)

Ik moet er nog eens over nadenken wat dit precies inhoudt. Duidelijk is in ieder geval dat mijn synopsis nog niet het gewenst effect weet te bereiken. Het lijkt wat onduidelijkheid te veroorzaken want naar mijn idee is het verhaal juist heel simpel en "licht". En de titel verklaring staat er inderdaad niet echt goed in. En wellicht is de leeftijd toch meer 9+? 

Terug naar de schrijftafel dus....

Ik heb het manuscript nu (via de email) gestuurd naar The House Of Books

Deze stond al op mijn shortlist (zie een eerdere blog posting) maar op Hyves sugereerde Nelly dat ze nieuw Hollands talent zochten. Dus, wie niet waagt wie niet wint...

Kijken of ze ook zo snel zijn als De Eenhoorn (hopelijk niet!)

"Wij hebben uw werk met veel belangstelling gelezen en bekeken maar moeten u tot onze spijt meedelen dat wij het niet geschikt achten voor publicatie bij onze uitgeverij."

Aldus Querido. Helaas geen enkele hint waarom dan niet.

<zucht>

Binnen een week! Dat moet een record zijn.  :-(

Nog voordat ik van de meeste uitgevers en ontvangstbevestiging heb ontvangen heb ik al de 1ste afwijzing van De Eenhoorn. De tekst is:

"Vriendelijk dank voor het zenden van uw manuscript. Het komt helaas niet in aanmerking voor publicatie bij uitgeverij De Eenhoorn."

Verder niks (helaas).

Tjee... Had ik dan toch die rode stikker met de tekst "GEEF MIJ NIET UIT" van de voorkant moeten verwijderen? Mijn enige hoop is nog dat het hier om een geautomiseerde email-bot gaat die elke 10,000ste inzendingen positief beantwoord. Ik zal mijn email (want het gaat via email bij de Eenhoorn) nog maar een paar keer opsturen ;-)

3 Maanden. Zo lang duurt het meestal voordat je iets terughoort van een uitgever. Dat staat op hun sites en dat weet ik nog van De Kijkparel.
Wat doe je in die 3 maanden? 

Beginnen aan een nieuw boek natuurlijk :-)  En de huidige herschrijven, herschrijven, en nog eens herschrijven... Deze keer begin in achteraan inplaats van vooraan. Dat geeft ook weer nieuwe inzichten. Het is een beetje hetzelfde effect als een boek oppakken nadat je het een weekje niet hebt gelezen. Je moet er weer even inkomen. Het regelmatig herhalen en samenvatten van wat er gebeurd is helpt dan enorm. Zeker voor kinderen denk ik. Dus hier let ik extra op terwijl ik herschrijf.

Momenteel is mijn tweede verhaal al gelezen door:

- mijn vrouw en grootste fan ;-)
- (voorgelezen aan) mijn zoontje
- mijn moeder
- mijn schoonmoeder
- Mark Baars (de illustrator)

Verder zijn nog bezig:

- mijn buurjongen
- Juf Laura van de basis school JFK (voorlezen aan haar klas)

Verder wil nog een juffrouw van de JFK het aan haar klas voorlezen. Ik wil ook mijn andere buurjongen vragen, en Femke (van boekhandel de Geus), en Daan (die fan was van de Kijkparel), en wellicht nog wat andere kinderen uit de klas van mijn zoon... Kortom, lezers genoeg :-)